Водно охлаждане, три колела и най-доброто от автомобилите и мотоциклетите в началото на миналия век

Laurin & Klement е компанията, която дава началото на Skoda Auto, преди 125 г. Първият автомобил е Voiturette A, но освен него сглобява и триколката LW. Двигателят е 5 к.с. с водно охлаждане и един цилиндър, шасито тежи само 160 кг. Максималната скорост е 40 км/ч, а повечето елементи са от мотоциклет, все пак Laurin & Klement произвежда и двуколесни. Багажният отсек обаче поема до 200 кг товари.

От 1903 до 1905 г. са продадени само 10 бройки. Цилиндричният радиатор е много новаторски и вероятно не се харесва от клиентите, които предпочитат повече версия с въздушно охлаждане, закупена от 965 души за същия период.

Триколката LW е с двигател отпред, който задвижва задните колела. Моторите по това време се стартират с бутане, но лост за декомпресия опростява процеса като вържи изпускателния клапан отворен и намалява налягането в цилиндровата глава при движение. При отпускане на лоста двигателят покачва необходимото налягане и стартира. Лостът служи и за гасене на мотора. В средно положение пък служи за намаляване на скоростта без да се коригира карбуратора.

При по-големите мотоциклети и тези с кош обаче лостът за декомпресия вече не върши работа и Вацлав Лаурин разработва хъб за празния ход и съединител, които инсталира в двустепенна предавателна кутия. А това позволява стартиране на колата дори в стационарно положение. Така машините на L&K стават атрактивни за бизнеса и куриерските услуги. Скоро пощальони във Виена започван да използват чешките автомобили, след което в Будапеща и Прага. На 20 юни 1906 е записан рекорд в Прага – 37 разнесени пратки за 58 минути. В същото време пеша тази операция би отнела 2 часа и половина.

Успехът на L&K позволява и износа в далечни пазари като Мексико. Моторът е 780 куб. см, монтиран на тръбно шаси, следата е 1150 мм, окачването с два полу-елипсовидни ресорни листа. Колесната база е 1650 мм, а спирачките само на задните колела. На по-късен етап се монтират спирачки и отпред.

Карбураторите са дело на L&K, както запалването и електромагнитния индуктор. Маслото се доставя на желаните места с тръби.Моделът е в производство от 1905 до 1911. В момента има запазени само три екземпляра и един допълнителен двигател. Един от тях може да бъде видян в музея на Skoda в Млада Болеслав, който е зает по случай 125-ата годишнина от Националния технически музей в Прага.