Между 17 юли и 5 август НАСА ще изпрати самоходен апарат на Марс. Машината в момента преминава през финални тестове като закачането към хеликоптера, който както нея ще проучва планетата. Рутинната мисия е поредната важна стъпка към очакваното в бъдеще колонизиране на планетата, първоначално без човешко присъствие.

Дронът тежи 1,8 кг и е тестван на космически симулатор в обстановка на Марс. Симулирана е атмосферата на планетата и гравитацията във вакуумен цилиндър. Хеликоптерът е успял да се движи успешно на 5 см над повърхността в симулираните условия. Следващият път ще бъде в реални – на Марс.

Самоходната машина е една от най-сложните, които е създавала НАСА. Екипирана е и с множество възможности за снимане под всички възможни ъгли с висока резолюция. Апаратът има лазерен спектрометър и две камери Mastcam-Z. Основната цел освен заснемане е изследване на повърхността.